JPR Stitch (Dr. Jack Roberts), artista textil británico conocido por su bordado libre con máquina de coser, revela cómo transforma el acto de coser —usando buckram como base estable, su Janome Sewist 725S con prensatelas free-motion, y una práctica diaria ininterrumpida desde el verano de 2021— en meditación que procesa emociones, reequilibra la mente y convierte sueños artísticos en una realidad tangible.

Cuerpo, mente y máquina

Su trabajo parece surgir de un gesto inmediato, sin planificación previa. ¿Cómo describiría la relación entre su cuerpo, la máquina de coser y el hilo mientras crea, y cómo decide el color, el ritmo o la densidad en el momento?

Es interesante que en tu pregunta mencionas “gesto”, “cuerpo”, “máquina”, pero no mencionas la “mente”; esto creo que es clave. Mi arte proviene de un lugar mucho más profundo, no viene de mi “mente pensante”. Mi arte se basa en cómo me siento en el momento y en mis experiencias vividas. A menudo, cuando estoy creando, no logro entender por qué he elegido un color concreto o por qué he bordado una determinada forma, pero intento no involucrar mi “mente pensante” mientras creo. Dejo que mi flujo creativo me guíe. Cuando comienzo una pieza, miro mi muro de hilos y elijo un color hacia el que me siento atraído en ese momento, empiezo a coser, dejo que las formas aparezcan y cambio a otro color cuando se siente “correcto”. No hay un plan, sigo trabajando la pieza hasta que se siente “completa”. Es en ese punto, después de terminar la pieza, cuando involucro mi mente pensante para reflexionar. Miro las elecciones de color, las formas, las líneas, y a menudo es entonces cuando puedo ver similitudes entre la pieza y cómo me he estado sintiendo o mis experiencias recientes. Si he estado estresado, las líneas están rotas y agitadas; si he estado calmado, las líneas son suaves y fluidas. Si mi mente ha estado por todas partes, suele haber muchos colores distintos; si mi mente ha estado quieta y tranquila, hay menos colores y estos armonizan entre sí en lugar de sentirse ligeramente discordantes. Los bordados se basan en cómo me he sentido en los momentos en que se crean; por eso todas las obras llevan por título la fecha en que se han completado. Las anclan en ese momento del tiempo, como añadir la fecha en la entrada de un diario.

Sus piezas implican un uso muy libre y expresivo de la máquina de coser. ¿Podría contarnos un poco sobre los materiales y herramientas que utiliza? Por ejemplo, ¿Qué tipo de base o material emplea y qué tipo de máquina y prensatelas prefiere?

Suelo trabajar con buckram, que es similar a una entretela de peso grueso y proporciona una base estable para coser. Mi máquina es una Janome Sewist 725S y utilizo un prensatelas de movimiento libre, también conocido como prensatelas para bordado o zurcido. Aunque el prensatelas se mantiene abajo, este tipo de pie permite mover la tela libremente en cualquier dirección.

Describe el bordado como una forma de meditación y equilibrio. ¿Cómo afecta esta práctica a su estado mental y a su vida cotidiana?

Creo que mi práctica se ha convertido en mi “herramienta” para procesar mis experiencias vividas. Mientras bordo, mi mente pensante entra en “modo de espera”, no está involucrada; una parte más profunda de mí toma las decisiones de dónde bordo y qué colores uso. Es como si coser me permitiera “procesar” y moverme hacia un estado de equilibrio. Cuando dejo de coser, vuelvo al “mundo real” sintiéndome renovado, reajustado. Dejo mis emociones en el arte: si estaba estresado, esos sentimientos quedan en el bordado; si estaba calmado, esos sentimientos quedan en el bordado. Cuando termino de coser, estoy casi vacío, pero no vacío en un sentido negativo, vacío en un sentido positivo, como si me hubiera lavado. Por lo tanto, el acto de coser me reequilibra; en el momento de creación me siento sereno y después me siento renovado.

El sonido de la máquina y el ritmo de sus puntadas forman parte de la experiencia. ¿Cómo influye este paisaje sonoro en su proceso creativo y en sus pensamientos?

El traqueteo de la máquina de coser es bastante fuerte y las vibraciones de la máquina se mueven a través de tus manos (que están en contacto con la máquina) hacia todo tu cuerpo. Puedo imaginar que para algunas personas las vibraciones y el ruido pueden ser muy irritantes, pero para mí son mi entrada en mi estado de flujo. El ruido es casi como ruido blanco que apaga de inmediato mi mente pensante y las vibraciones fluyen por mis manos hacia mis músculos y me relajan. Tras solo unos momentos de coser, siento que los hombros se me bajan, la mandíbula se relaja, la mente se asienta. No es que el paisaje sonoro y las vibraciones influyan en mi proceso creativo, es que estos dos elementos permiten que se libere mi tensión y que se silencien mis pensamientos, y eso permite que se active mi flujo más profundo, que es el que guía el proceso creativo.

La disciplina de crear cada día

Antes de dedicarse por completo a su obra, trabajó como marchante, consultor y profesor. ¿Cómo influyeron esas experiencias en su forma de abordar la creación y el mercado del arte?

A menudo he dicho que tenía que convertirme en un experto antes de permitirme hacer arte. Cuando era más joven, me costaba expresarme a través del arte, pero sabía que quería estar involucrado en las artes. Estaba involucrado en el mundo del arte, pero realmente no creaba mi propio trabajo; era competente en muchos medios y enseñaba mucho. Terminé un doctorado en teoría del arte y di clases sobre estos temas. Fui marchante de arte, comprando y vendiendo obras de algunos de los artistas más famosos del mundo. Tras unos quince años de esto, había disfrutado de lo que hacía, pero sentía que faltaba algo, no me sentía verdaderamente realizado. Durante este tiempo, no me daba permiso para crear arte que realmente me reflejara. No creía que lo que tenía que decir fuera “digno”. Cuando creaba en aquella época, era muy profundo, críticamente comprometido, miraba hacia afuera al mundo en vez de hacia dentro; era forzado. Creo que mis experiencias en el mundo del arte me dieron confianza. Fue esta confianza la que me permitió expresarme de la manera que se sentía correcta y a través de un medio que resonaba conmigo: tuve la confianza para permitir que mi yo más profundo guiara mi arte, la confianza para compartirlo con el mundo y la confianza para decir que merecía ser creado.

Su trabajo exige resistencia física y mental. Desde que comenzó esta práctica diaria, ¿Cómo ha cambiado su percepción del tiempo y su relación consigo mismo?

Durante años quise crear, pero no me di permiso para hacerlo; la vida se interpuso y mi práctica quedó en segundo plano, podía pasar meses sin crear. Cuando tomé la decisión de centrarme en mi arte, supe que necesitaba una forma de permanecer conectado a él, una forma de convertirlo en mi prioridad. Decidí que tenía que crear todos los días, incluso si solo dedicaba un par de minutos diarios a mi arte, habría logrado algo y estaría conectado a mi práctica cada día, así que me impuse ese desafío. Cuando me propongo un desafío, suelo ser bastante bueno para mantenerlo. Eso fue en el verano de 2021. Lo he mantenido desde entonces. Creo todos los días, incluso cuando estoy de vacaciones, pero en lugar de trabajar con la máquina de coser, trabajo con bolígrafo y papel. Fue duro durante los primeros meses y sí requirió mucha resistencia física y mental en ese tiempo, pero luego se convirtió en una parte central de mi vida. La gente suele decir: cómo encuentras el tiempo cada día, cómo te obligas a crear cada día. Para mí, mi mente pensante ahora está desvinculada del proceso (igual que mi estado de ánimo); la gente come todos los días, se cepilla los dientes todos los días, a menudo sin pensar, incluso cuando está ocupada o estresada o desmotivada. Así soy yo con mi arte: es antinatural para mí no crear. Algunos días puedo pasar todo el día en mi práctica, pero otros quizá solo unos momentos. Si mi motivación es baja, eso no me detendrá, pero sí puede influir en lo que creo. La práctica diaria se ha convertido en una parte central de mi práctica artística y cambia tu relación con el tiempo. Me ha hecho sentir que incluso los objetivos más inalcanzables son alcanzables. Si dedicas solo unos momentos hoy a trabajar en ello, concentrándote cada día en lo que puedes lograr ese día, con el tiempo estos actos diarios se convierten en algo enorme. Coser cada día también me ha hecho una persona mucho más feliz y realizada: paso tiempo cada día haciendo lo que siento que debo hacer.

Al elegir qué recuerdos o momentos bordar, ¿Qué criterios conscientes o inconscientes le guían? ¿Hay cosas que prefiere no bordar ni revivir?

Elegir no es la expresión correcta, no elijo, no es que me siente y elija un recuerdo o un momento específico para bordar. En cambio, cuando me siento y empiezo a coser, llevo a la pieza cómo me siento en ese momento, pero a través del acto de coser encuentro calma y equilibrio. Encuentro calma y equilibrio dentro de mí y calma y equilibrio dentro de la obra. A veces puedo tardar unas horas de costura en encontrar esa sensación de equilibrio y otras veces puedo alcanzarla casi al instante. Una vez que empiezo a sentir equilibrio, no es que haya logrado mis objetivos y deje de coser, sino que sigo cosiendo, a veces durante horas y horas. No es una elección qué coser o qué no, coso lo que siento. Sin embargo, cuando reflexiono sobre la pieza después de haberla bordado y sobre lo que me llevó a bordarla de esa manera, son esas reflexiones las que a veces decido no compartir. Puedo decir que me he sentido estresado y que eso ha influido en la obra, pero elijo no compartir qué me ha hecho sentir ese estrés; eso para mí es personal.

Un libro para la práctica diaria

¿Qué emociones espera despertar en quienes miren sus piezas y le han sorprendido alguna vez sus interpretaciones?

Una de las razones por las que título las obras con la fecha en que se crean es que no quiero guiar las emociones de la gente. Algunas de las piezas que he creado no me gustan, algunas me resultan particularmente depresivas (porque así me sentía al hacerlas), algunas me hacen sentir agitado cuando las miro (porque así me sentía al hacerlas). Pero para mí estas emociones no proceden de lo visual de la obra, sino del conocimiento de cómo me sentía cuando la estaba haciendo. Cuando la gente ve mi arte, las emociones predominantes que despierta son positivas, son sensaciones de alegría, energía, calma. Esto para mí es muy interesante: el proceso de coser es positivo porque me reequilibra, pero a menudo las emociones que pongo en la obra no son positivas; sin embargo, el arte que surge es en sí mismo positivo: es brillante, alegre, es calmado, equilibrado, es feliz. El acto de coser me permite procesar mis emociones. Salgo del proceso creativo sintiéndome tranquilo y sereno. Quiero que la gente tenga esa misma experiencia: pueden llegar a ver mi obra con sentimientos de estrés, pero espero que, si la miran unos momentos, esos sentimientos se disipen y se vayan sintiéndose renovados y reequilibrados.

Su libro combina una guía de práctica diaria con una presentación de su trabajo. ¿Qué le inspiró a convertir esta práctica en un libro y cómo decidió qué incluir o dejar fuera?

Una de las cosas que hago cada día es crear un pequeño bordado que llamo mis dibujos de puntada diaria. Al final de mi primer año creando uno cada día, tuve el impulso de reunirlos en un libro, pero parecía bastante autoindulgente hacer un libro que presentara un año de bordados abstractos en blanco y negro. Al mismo tiempo, recibía muchas preguntas de seguidores en redes sociales sobre la práctica diaria, qué era y cómo la llevaba a cabo. Fue entonces cuando surgió la idea de crear un libro que fueran dos libros en uno: por un lado, presentaba mi propia práctica diaria y por el otro era una guía para que la gente iniciara su propia práctica diaria. Esto se sintió “correcto”, así que lo acepté y llevé la idea a la realidad. En cuanto a qué incluir en el libro, no hubo decisión que tomar: creo un bordado cada día y, para que el libro reflejara mi práctica diaria, era necesario incluir cada uno. Al hojear el libro, cada doble página ofrece al lector una página en blanco que puede usar para su práctica diaria (ya sea un diario, un dibujo diario, mindfulness u otra cosa) y en la página opuesta está mi dibujo de puntada diaria para proporcionar ánimo para seguir trabajando en su práctica. Me ha sorprendido lo popular que ha sido el libro; lo he enviado a todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Australia y desde Islandia hasta Polonia.

Más allá de admirar la estética de sus bordados, ¿Qué espera que los lectores se lleven del libro?

Espero que dé ánimo a la gente para abrazar su pasión y convertir sus sueños en realidad. Pasé años queriendo ser artista, pero no hacía nada por intentar que sucediera, hasta que abracé la práctica diaria y me ayudó a centrarme en mi arte. Poco a poco, día a día, fui trabajando para convertir mis sueños en mi realidad. Ahora creo todos los días, estoy preparando mi obra para mi segunda exposición individual en un museo, me entrevistan para revistas de todo el mundo, estoy viviendo mi sueño, pero todo empezó con la práctica diaria. Espero que el libro anime a la gente a abrazar sus propios sueños y les ayude a convertirlos en realidad.

Si tuviera que definir en una sola frase qué significa “crear cada día”, ¿Qué diría?

Crear cada día para mí significa estar conectado con tu práctica todos y cada uno de los días: no importa qué hagas, si pasas horas o solo unos momentos, crear cada día significa que estás conectado con tu arte, que lo estás viviendo, cada día se construye sobre el anterior; lo que haces en un día puede parecer insignificante, pero cuando se combinan 100 días, 500 días, 1000 días, te sorprenderá lo que has logrado. Bueno, es una frase larga…

**Conoce más sobre el artista https://www.jprstitch.com/