A solo 15 kilómetros al noroeste de Múnich se encuentra uno de los lugares más sobrecogedores que he visitado: el campo de concentración de Dachau. Fue construido en 1933 y se convirtió en el primer campo de concentración oficial del régimen nazi. En sus inicios estuvo destinado a prisioneros políticos, pero pronto comenzaron a llegar también judíos, gitanos, homosexuales, testigos de Jehová y otras personas perseguidas por su diferencia.
Entre 1933 y 1945, más de 200.000 personas fueron encerradas en Dachau. Decenas de miles murieron allí. No se sabe con certeza cuántas, y quizá nunca se sepa.
Mi cámara fue testigo de esa memoria helada. La primera imagen que capturé fue la del andén al bajar del tren. Al fondo, una estructura imponente: una antigua fábrica cercada por alambres de púas y torres de vigilancia. Al acercarme, me recibió el portón negro con la frase en alemán Arbeit macht frei -«El trabajo libera»-. Pero ahí adentro, lo único que liberaba era la muerte.
Una vez atravesado ese umbral, aparece el campo central, donde formaban a los prisioneros cada día para el conteo. A la derecha, los cuarteles de las SS y las salas donde se practicaban experimentos médicos con los detenidos. A la izquierda, las barracas: cuerpos hacinados, respirando el mismo frío, sobreviviendo entre el hambre y la desesperanza.
El campo estaba protegido por varias líneas de alambre de púas. Si no te detenía la primera, lo hacia la segunda, con la ayuda de francotiradores o perros. Y si no eras elegido para trabajos forzados, podías ser conducido a las cámaras de gas. Paradójicamente, para muchos, ese era el único escape posible.
Sobre el autor
Norberto Monagas, venezolano, es publicista, deportista y fotógrafo aficionado. Se graduó en 1991 en el Instituto Universitario de Nuevas Profesiones. Retomó la fotografía en 2019, participando en talleres de actualización en diversas escuelas. Su trabajo ha sido publicado en la revista Foto Argenta, también exhibido en dos bienales de fotografía y ha recibido múltiples reconocimientos de instituciones y concursos internacionales.
